Definitionsdiskussioner är centrala inom de flesta kvalificerade områden eftersom begreppen är väsentliga byggstenar för tänkande och medvetet handlande. De olika typer av definitioner som beskrivs i Lundequist (1995, sid. 28-30).

Den vanligaste formen av definition är kontextuell, eller implicit. Genom att använda en term i ett språkligt sammanhang definieras dess betydelse. Principen bygger på att begreppens definitioner är vedertagna och allmänt accepterade inom språkets målgrupp eller används på ett nytt men begripligt sätt i sitt språkliga sammanhang. Det skulle vara praktiskt omöjligt och skapa en oläslig text om man behövde definiera varje term eftersom en text kräver någon form av förkunskaper. I forskningssammanhang talar man om förförståelse.